زعيم جنوب أفريقيا الأسود. ولد في يوليو 1918 في أومتاتا، ترانسكي. عائلته من قبيلة تمبو التي تتحدث لغة زوسا (خوسا). والده هو هنري مانديلا، زعيم هذه القبيلة.
مانديلا؛ بعد تعليمه في المدرسة الثانوية، التحق بجامعة فورت هير كوليجا. وأثناء دراسته هنا انخرط في الأحداث السياسية. تم فصله من المدرسة لتورطه في تنظيم مقاطعة طلابية. ترك ترانسكاي، وذهب إلى ترانسفال. هنا عمل كضابط شرطة في المناجم لفترة. وفي هذه الأثناء واصل تعليمه الجامعي الذي تركه غير مكتمل عن طريق تدريس الرسائل. تخرج من جامعة ويتواترستراند عام 1942 وبدأ ممارسة المحاماة. حصل على لقب أول محام أسود في البلاد. انضم إلى المؤتمر الوطني الأفريقي (ANC) الذي أسسه السكان الأصليون ضد التمييز العنصري (1944). وفي وقت قصير جداً انتخب رئيساً لاتحاد شباب المؤتمر. أصبح أحد قادة حركة تحرير السود (1948). وفي الوقت نفسه، أسس أومكونتو وسيزوي (الرمح الوطني)، التي تولت الكفاح المسلح ضد العنصرية وكانت الجناح العسكري للمؤتمر، وأصبح رئيسًا لها (1961).
سافر إلى الخارج لطلب الدعم لنفسه في يناير 1962. . سافر إلى إنجلترا والدول الأفريقية. حصل على الأسلحة والمساعدات المالية من الدول الأفريقية والاشتراكية. ولدى عودته إلى البلاد حوكم مع أصدقائه بتهم السفر إلى الخارج دون تصريح وإثارة الرأي العام وتنظيم أعمال تخريب واغتيالات. وقال إن الناس لا يتعين عليهم الالتزام بالقوانين التي أقرها البرلمان حيث لا يمثل الجميع ويمثل البيض. وحكم عليه بالسجن مدى الحياة من قبل الإدارة البيضاء. وبهذا السلوك أصبح رمزا ورمزا للسود الأفارقة الذين ناضلوا ضد التمييز العنصري.
يُعرف نيلسون مانديلا بأنه أشهر سجين في العالم. وبعد أن سُجن لمدة 27 عاماً في جنوب أفريقيا في الثمانينيات، تردد اسمه عندما اشتد النضال ضد العنصرية في جميع أنحاء العالم. أطلق سراحه دون قيد أو شرط في عام 1990 من قبل الرئيس إف دي كليرك. وكان عمره 71 عاما عندما أطلق سراحه. وقد ابتهج العديد من البيض، وكذلك السود في جنوب أفريقيا، بإطلاق سراحه. مانديلا؛ "الكفاح هو حياتي. سأناضل من أجل استقلال السود لبقية حياتي”. قوله جعله راية بين الناس. ولا يزال يواصل نضاله. (1993)
حصل مانديلا على جائزة نهرو عام 1979، وجائزة برونو كرايسكي لحقوق الإنسان عام 1981، وجائزة اليونسكو سيمون بوليفار عام 1983. إلا أنه لم يقبل جائزة أتاتورك للسلام عام 1992. ، والذي قررت حكومة الجمهورية التركية منحه له.
قراءة: 531